Pleins feux sur un employé : rencontrez Elyas, ingénieur fondateur de Pangram !

Bienvenue dans notre première rubrique « Pleins feux sur nos employés » ! Aujourd'hui, nous vous présentons Elyas, l'un des ingénieurs fondateurs de Pangram qui a joué un rôle déterminant dans le développement de nos technologies de détection IA fondamentales.

Parlez-nous de vous et de votre rôle chez Pangram.

Je m'appelle Elyas, je suis l'un des ingénieurs fondateurs de Pangram ! J'ai travaillé sur plusieurs de nos fonctionnalités principales, notamment la robustesse de Humanizer, les phrases générées par l'IA, la détection du plagiat, les contrôles d'accès basés sur les rôles, les intégrations LMS et, plus récemment, la détection de contenus mixtes humains et générés par l'IA. Cela a été passionnant de contribuer à la création de ces technologies dès leurs débuts.

Comment vous êtes-vous intéressé à l'informatique et à l'IA ?

Enfant, je passais mon temps à construire des choses, que ce soit avec des Legos, des blocs ou tout ce qui me tombait sous la main. Un jour, à Noël, j'ai reçu un gros ordinateur portable Intel, et soudain, le monde des choses que je pouvais construire s'est considérablement élargi. Dans le monde numérique, on pouvait copier-coller ou effectuer un million d'opérations en une seconde. C'est ce qui m'a rendu accro.

J'ai décidé d'étudier l'ingénierie informatique à l'université du Maryland, et Pangram est mon premier emploi après mes études.

Qu'est-ce qui vous a poussé à rejoindre Pangram en particulier ?

Trois raisons principales. Premièrement, j'ai reçu un excellent conseil : il faut travailler avec les personnes les plus extraordinaires possible. L'équipe fondatrice ici, Bradley et Max, était incroyablement forte et avait beaucoup à m'apprendre. Deuxièmement, j'étais vraiment intéressé par le fait d'être dans une phase de démarrage. Quand j'ai rejoint l'équipe, nous n'étions que quatre, ce qui m'a donné un sentiment d'appartenance énorme et la possibilité de travailler sur des projets vraiment importants dès le début.

Troisièmement, cela m'a permis de mettre à profit les compétences acquises au cours de mes quatre années d'études d'une manière productive et bénéfique pour la société. Je suis convaincu que préserver certains espaces pour les voix humaines ne fera que gagner en importance, et cela m'a semblé être un bon moyen de travailler sur quelque chose en quoi je croyais sincèrement.

Qu'est-ce qui vous plaît le plus dans votre métier d'ingénieur en intelligence artificielle ?

Ce que je préfère, c'est que le paysage est complètement instable. Il n'y a pas de chemin direct, pas de manière spécifique de faire les choses : tout est découverte. La différence entre l'ingénierie et la recherche devient floue, car on expérimente constamment, depuis les premières phases du projet, où l'on teste si quelque chose est même possible, jusqu'au déploiement et à la mise à disposition des utilisateurs. Le fait que ce domaine soit si jeune et en pleine évolution est probablement ce que je préfère.

Décrivez-nous une journée type chez Pangram.

J'essaie de me lever tôt et de faire un peu d'exercice avant de prendre le train G pour me rendre à notre bureau dans le centre-ville de Brooklyn. J'ai généralement entre une heure et une heure et demie pour travailler de manière intensive le matin, quand il n'y a pas encore beaucoup de monde. Ensuite, nous faisons une réunion debout pour nous synchroniser sur ce que chacun fait. Nous déjeunons, nous travaillons encore de manière intensive pendant l'après-midi, nous avons parfois des réunions avec les responsables produits ou les commerciaux, puis nous nous remettons au travail individuellement avant de rentrer chez nous.

Nous vous voyons manger beaucoup de bananes au bureau. Combien de bananes consommez-vous chaque jour et à quel moment ?

[Rires] Il y a beaucoup de bananes ! Il y a tellement de moments dans la journée où l'on peut manger une banane : on peut en manger une en arrivant, une autre après le stand-up, et une dernière juste avant de partir. J'adore les bananes, mais je ne les mange pas trop tôt si elles sont encore vertes. Beaucoup de gens diront que je consomme des bananes un peu trop tard dans leur cycle de maturation : les bananes doivent être mûres !

Quels sont vos modèles et outils d'IA préférés ?

Je fais définitivement partie de l'écosystème Cursor, c'est là que je commence la plupart de mon travail. Comme beaucoup d'ingénieurs, je préfère les modèles Anthropic à ceux d'OpenAI. J'ai l'impression que la série GPT est très déférente et vous dit ce que vous voulez entendre, tandis que Claude se montre parfois un peu plus assertif. J'utilise Claude 3.5 et 4 toute la journée.

En dehors du travail, j'aime bricoler avec la génération d'images de ChatGPT, je m'amuse parfois avec Veo, et NotebookLM est également un produit vraiment cool.

Quelle réalisation professionnelle vous rend le plus fier ?

Je vais diviser cela en deux parties. En termes de travail concret, je suis particulièrement fier du travail approfondi que nous avons accompli l'année dernière sur la détection des humaniseurs. Pouvoir publier un article et le présenter en personne à Abu Dhabi, parler de la manière dont les humaniseurs sont utilisés, comment ils déforment le texte et comment nous pouvons mettre en place un moyen de les détecter, cela a vraiment été l'aboutissement d'un travail acharné.

Le moment le plus cool de ma carrière, c'est quand j'ai fait mon stage à la NASA-JPL et que j'ai pu bosser directement avec l'équipe du rover Curiosity sur Mars. Un après-midi, j'ai pu m'asseoir avec l'équipe « uplink » (les ingénieurs qui préparent les commandes pour Curiosity). Ils m'ont laissé entrer une séquence de commandes qui a permis de prendre une grande photo panoramique. Je peux donc dire que j'ai pris une photo sur Mars, ce qui est plutôt cool !

La photo que j'ai prise ! Source : NASA-JPL/Caltech

Quelle est la chose la plus drôle que vous ayez vue sortir d'un modèle d'IA ?

J'ai vu beaucoup de choses amusantes en travaillant avec des modèles d'IA, en particulier avec ceux qui sont entraînés à éviter la détection et à parler de manière plus humaine. Mais le plus drôle, c'est une capture d'écran publiée sur Twitter par l'un de nos amis ingénieurs. Elle provenait de Cursor, où Claude disait : « Tu as tout à fait raison, j'ai fait n'importe quoi. » Cela résume bien ce que l'on ressent parfois lorsqu'on travaille en collaboration avec l'IA.

Si vous aviez un souhait pour l'avenir de l'IA, quel serait-il ?

Je dirais que je souhaite une IA qui améliore la collaboration avec les humains plutôt que de les remplacer complètement. Je suis très enthousiaste quant au potentiel de l'IA en tant qu'outil créatif permettant d'élargir l'expression humaine, mais je comprends aussi très bien les artistes et les créatifs qui pensent que cela pourrait mener à leur remplacement. J'espère que nous pourrons créer des outils qui débloquent des visuels et des idées plus intéressants, et permettent une expression qui n'était pas possible auparavant, plutôt que de simplement remplacer le cerveau humain par un cerveau IA derrière le travail créatif.

Qu'aimez-vous faire pour vous divertir en dehors du travail ?

Mon passe-temps principal est la réalisation de films, généralement sur la science, parfois de science-fiction, parfois des documentaires scientifiques, mais qui explorent généralement des scénarios d'avenir proche et les conséquences des nouvelles technologies que nous développons. Je peux vous montrer un film que j'ai récemment terminé et qui, par coïncidence (ou pas !), traite de l'IA...

En dehors du cinéma, j'adore profiter de cette magnifique ville qu'est New York. Je fais de longues promenades à Manhattan et à Brooklyn. Cet été, je me suis mis au surf à Rockaways. En fait, il n'y a qu'une seule plage où l'on peut légalement faire du surf à New York ! J'adore être dehors et profiter de la nature qui nous entoure ici.

En tant que cinéaste, quels sont vos trois films préférés ?

Tout d'abord, le film sur Steve Jobs réalisé par Aaron Sorkin, qui en dit long à la fois sur la technologie et sur les personnalités qui la créent. Ensuite, Jurassic Park, qui satisfait le passionné de science qui sommeille en moi. Et mon choix secret est le film original « What We Do in the Shadows », un faux documentaire sur quatre vampires vivant ensemble dans un appartement en Nouvelle-Zélande, qui pourrait bien vous offrir les deux heures les plus drôles de votre vie.

Enfin, quel conseil donneriez-vous à quelqu'un qui souhaite se lancer dans le domaine de l'IA ?

J'ai un conseil que j'ai appris ici, chez Pangram : « ne faites qu'un avec les données ». Dans tout projet d'IA ou d'apprentissage automatique, tout repose sur les données. Familiarisez-vous autant que possible avec les données : parcourez-les, lisez-les, comprenez-les vraiment. C'est ce que j'ai fait pour ma part dans les projets Pangram, en passant au crible les profondeurs des données Internet collectées par Common Crawl ou les tranchées absolues des résultats de Humanizer. Si vous voulez vous lancer dans l'IA, commencez par examiner les données.

Merci d'avoir lu notre premier article « Pleins feux sur nos employés » ! Restez à l'écoute pour découvrir d'autres coulisses de l'équipe qui construit l'avenir de la détection IA chez Pangram.